怎么找外国法律文献

如何高效查找外国法律文献：方法、工具与实践指南
在法律研究中，获取外国法律文献是不可或缺的一环。无论是进行国际法研究、比较法分析，还是撰写涉外法律文书，都需要借助可靠的法律数据库和专业工具。本文将详细介绍如何系统地查找和使用外国法律文献，涵盖方法、工具、实践技巧以及注意事项。
一、理解外国法律文献的基本特征
外国法律文献主要包括国家法律、判例、法律汇编、立法文件、司法解释等。这些文献具有以下特点：
1. 权威性：外国法律文献通常由国家立法机关、法院或学术机构发布，具有较高的法律效力。
2. 多样性：不同国家的法律体系差异较大，包括成文法、判例法、混合法等。
3. 时效性：法律文献的更新较快，尤其是判例和司法解释，具有较强的时效性。
4. 语言性：多数法律文献使用原文，尤其是判例和法律汇编，语言较为正式，具有专业性。
了解这些特征有助于我们在查找时更有针对性。
二、常用法律数据库与平台
1. LexisNexis（美国）
LexisNexis 是全球领先的法律数据库之一，提供包括美国、英国、欧洲在内的大量法律文献。它支持法律条文、判例、法规、法律汇编等，是国际法研究者的重要工具。
- 优势：支持多语种检索，提供法律条文、案例、注释等。
- 适用场景：美国法律、英国法律、欧洲法律研究。
2. Westlaw（美国）
Westlaw 是与 LexisNexis 相似的重要法律数据库，提供包括美国、加拿大、欧洲在内的法律文献。它与 LexisNexis 有相似的数据库结构，但内容和用户界面略有不同。
- 优势：支持多语种检索，提供法律条文、案例、法规、法律汇编等。
- 适用场景：美国法律、加拿大法律、欧洲法律研究。
3. JSTOR（美国）
JSTOR 是一个专注于学术出版物的数据库，包含大量法律文献，尤其是法律研究论文和法律评论。它适合进行法律研究和学术分析。
- 优势：提供高质量的法律研究论文，适合学术研究。
- 适用场景：法律研究、学术论文撰写、法律评论。
4. FindLaw（美国）
FindLaw 是一个以法律信息为主的网站，提供法律条文、案例、法律解释、法律汇编等。它适合初学者和普通用户了解法律内容。
- 优势：内容全面，涵盖法律条文、案例、法律解释等。
- 适用场景：法律初学者、普通用户、法律研究者。
5. Google Scholar（全球）
Google Scholar 是一个学术搜索引擎，提供包括法律文献在内的大量学术资源。它适合查找法律研究论文、法律评论、法律分析等。
- 优势：信息量大，适合学术研究。
- 适用场景：法律研究、学术论文撰写、法律分析。
三、查找外国法律文献的步骤
1. 确定研究对象
首先明确你要研究的法律文献类型，如法律条文、判例、司法解释、法律汇编等。不同的文献类型在数据库中呈现方式不同。
2. 选择合适的数据库
根据研究对象选择合适的数据库，例如：
- 法律条文：LexisNexis、Westlaw、JSTOR、FindLaw
- 判例：LexisNexis、Westlaw、Google Scholar
- 法律汇编：JSTOR、FindLaw、LexisNexis
3. 进行检索
在数据库中进行检索时，要使用关键词、法律条文编号、法律名称、判例编号等进行精确检索。例如：
- 关键词检索：使用“contract law”、“criminal law”、“tax law”等关键词进行检索。
- 法律条文编号：使用“Cite”功能查找法律条文编号。
- 判例检索：使用“Case”功能查找特定判例。
4. 筛选结果
在检索结果中，筛选出与研究对象最相关的文献。注意区分法律条文、判例、法律汇编等不同类型的文献，并确保文献的权威性和时效性。
四、查找外国法律文献的技巧
1. 多语种检索
不同国家的法律文献使用不同的语言，包括英文、法语、德语、日语、韩语等。在检索时，注意使用多语种功能，以获取更全面的信息。
2. 利用法律术语和缩写
法律术语和缩写是法律文献的重要组成部分，熟悉这些术语有助于提高检索效率。例如：
- Cite：法律条文编号
- Case：判例
- Statute：法律条文
3. 利用法律分类
法律文献通常按照法律类型进行分类，如：
- 成文法：如美国宪法、英国议会法
- 判例法：如美国最高法院判例
- 混合法：如德国法律体系
根据法律类型进行分类，有助于提高检索效率。
4. 利用法律数据库的高级功能
许多法律数据库提供高级检索功能，如：
- 法律条文编号：查找特定法律条文
- 作者检索：查找特定法律作者
- 关键词检索：查找特定法律关键词
这些高级功能可以提高检索的精准度。
五、查找外国法律文献的注意事项
1. 法律文献的时效性
法律文献的时效性非常重要，尤其是判例和司法解释。在检索时，要确保所查找的文献是最新发布的，以获得最准确的信息。
2. 法律文献的权威性
法律文献的权威性是其价值所在，选择权威的法律数据库和法律文献，能够确保信息的准确性。
3. 法律文献的语言
法律文献多为英文，尤其是判例和法律汇编。在检索时，注意语言的准确性和专业性，避免误解。
4. 法律文献的更新频率
法律文献更新频率不同，有的法律文献更新较快，有的则较为稳定。在检索时，要关注更新时间，确保信息的时效性。
六、查找外国法律文献的实践案例
案例一：查找美国联邦宪法
假设你要查找美国联邦宪法，可以使用 LexisNexis 或 Westlaw 进行检索。使用“Constitution”关键词进行检索，可以找到美国联邦宪法的全文内容。此外，还可以查找相关判例，如“Marbury v. Madison”等。
案例二：查找欧洲人权法
如果你想查找欧洲人权法，可以使用 JSTOR 或 FindLaw 进行检索。使用“ECHR”关键词进行检索，可以找到欧洲人权法的全文内容。此外，还可以查找相关判例，如“Hirst v. UK”等。
案例三：查找日本刑法
如果你想查找日本刑法，可以使用 JSTOR 或 FindLaw 进行检索。使用“Japanese Criminal Code”关键词进行检索，可以找到日本刑法的全文内容。此外，还可以查找相关判例，如“Takahashi v. Japan”等。
七、查找外国法律文献的工具与资源
1. 法律数据库
- LexisNexis：全球领先的法律数据库
- Westlaw：与 LexisNexis 相似的重要法律数据库
- JSTOR：专注于学术出版物的法律数据库
- FindLaw：法律信息网站，提供法律条文、案例、法律解释等
- Google Scholar：学术搜索引擎，提供法律研究论文、法律评论等
2. 法律工具
- 法律条文编号：Cite 功能
- 判例检索：Case 功能
- 法律分类：法律类型分类（成文法、判例法、混合法等）
3. 法律资源
- 法律汇编：JSTOR、FindLaw、LexisNexis
- 法律评论：JSTOR、FindLaw
- 法律研究论文：Google Scholar、JSTOR、FindLaw
八、
查找外国法律文献是法律研究的重要环节，掌握正确的查找方法和工具，能够提高法律研究的效率和准确性。无论是使用法律数据库，还是利用法律工具和资源，都需要注意法律文献的权威性、时效性和语言准确性。在实际操作中，要结合多语种检索、法律分类、法律术语等技巧，确保信息的准确性和全面性。希望本文能够帮助读者在查找外国法律文献时更加高效、专业。